espoonkeskus.fi -foorumi on suunniteltu ja rakennettu Teknillisen korkeakoulun OPUS-hankkeessa. Foorumin tavoitteena on jakaa monipuolisesti tietoa Espoon keskuksen alueen suunnittelusta. Foorumi on avoin osallistumiskanava kaikille suunnittelusta kiinnostuneille. Asukkaiden ja muiden toimijoiden mielipiteet ja näkökulmat ympäristöstä ja sen suunnittelusta välittyvät virkamiehille ja suunnittelijoille. Foorumi ei kuitenkaan ole Espoon kaupungin virallinen palautekanava.
Foorumilla on koottu yhteen paikkaan Espoon keskusta koskevia hankkeita ja muuta paikallista tietoa yhteistyössä asukkaiden, kansalaisjärjestöjen ja kaupungin edustajien kanssa. Foorumi tarjoaa paikallisten toimijoiden käyttöön vuorovaikutteisia karttapohjaisia ja muita työkaluja, joiden avulla koottua ja luotua tietoa hyödynnetään alueellisissa kehittämishankkeissa. Sivuston idea on olla luonteeltaan avoin, mahdollisimman edullinen ylläpitää, ajankohtainen ja paikallisesti ylläpidetty.
Foorumi tarjoaa uuden käyttöliittymän paikalliseen tietoon. Se kokoaa, yhdistelee ja esittää tietoa mahdollisimman helppokäyttöisellä tavalla. Se tukee tiedon kommentointia ja jatkoprosessointia yhteisellä foorumilla. Kun tiedontuottajat edustavat erilaisia alueellisia tahoja, saavutetaan laajempi näkemys paikalliseen tietoon. Avointa tiedottamista, tiedon jakamista ja keskustelua tukeva foorumi toivottavasti tuottaa parempaa yhteistä ymmärrystä alueen kehittymiseen vaikuttavista asioista. Monipuolinen tietopankki voi näin tuottaa vankempaa tietopohjaa mielipiteen muodostukseen – oli kyseessä sitten asukas, virkamies, yrittäjä tai suunnittelija.
Tavoitteena on hajauttaa foorumin ylläpito niin, että yhden yksittäisen ylläpitäjän (kaupungin virkamies, järjestö-/yhdistysaktiivi, asukasaktiivi jne.) työmäärä on kohtuullinen. Ylläpitorinkiin kuuluu ihmisiä monista eri organisaatioista, mutta sillä on keskitetty päätoimitus. Foorumi on luonteeltaan puolueeton ja paikallinen. Toive onkin, ettei se muodostuisi vain yksittäisten toimijoiden tiedotuskanavaksi, vaan yhteisen toiminnan foorumiksi, jossa kuka tahansa uskaltaisi ja haluaisi vierailla, kommentoida ja keskustella.
Sivuston perusalustana ovat OpenSource –pohjaiset ohjelmistot: Drupal (drupal.fi, julkaisu- ja sisällönhallintajärjestelmä)… Vapaata lähdekoodia käyttävät sovellukset yleistyvät jatkuvasti, sillä ne ovat ilmaisia. Kustannukset eivät niissä kohdistu lisenssimaksuihin vaan kehitystyöhön ja ylläpitoon. Näillä työkaluilla on toteutettu paikkatietoteknologiaa hyödyntävä sovellus, jossa hyödynnetään erilaisia karttatasoja. Tiedoilla on geometria ja niihin talletetaan paikkatietokoordinaatit, jolloin ne voidaan siirtää myös varsinaisiin paikkatietojärjestelmiin (GIS).